基于工业帝国的积淀，英国跑车拥有最庞大的阵容和最高贵的气场。虽然曾经的辉煌已是昨日烟火，但这里依旧是不可替代的精神家园，它依旧对现代跑车工业有着极为深远的影响，并且新一轮的复兴已经吹响号角。
坦白说，即使我了解再多劳斯莱斯品牌的故事，但当我坐进一辆双门轿车，行驶在八达岭附近的那些比秋明山还要险峻的山路时，我忍住了不去想换挡拨片的事情，但还是忍不住要找一下有没有Sport运动模式。但很显然我错了，魅影上面没有任何能够让你调整车辆行驶动态的按键。
劳斯莱斯认为，它们的品牌不需要关注这些东西，你只需要知道自己开的是一辆劳斯莱斯就足够了。但为了照顾你的驾驶，他们为魅影准备了一项更先进的技术——卫星辅助传动系统。这个系统使用 GPS 数据和导航系统来扫描路面，能预测前方路况，继而自动选择 8 速变速箱的最佳挡位。尽管我对现在各大车厂GPS的水平的信任度低于苹果手机，但在我一个多小时的试驾过程中，魅影的变速箱聪明得让我彻底投降，平顺得根本让你感觉不到变速箱的存在。动力无论在什么时候，它都能助你平稳顺利地转个每个弯角，伴随着弯的山路爬上一座小山或是跌入一个山谷。
对我来说，从小时候认识汽车开始，劳斯莱斯就是一个在云端般的品牌。在很多人心目中，劳斯莱斯就是一个神。但这个神曾一度渐渐老去，直到宝马接手，2003年推出了全新的旗舰幻影。而从2004年的双门开篷概念车100EX开始，劳斯莱斯走向了年轻。去年发布的魅影（Wraith）相当于古斯特的轿跑版。劳斯莱斯CEO Torsten Muller-otvos表示，“这款车采用非常大胆的设计，将是采用飞翔女神雕像车标的劳斯莱斯的最动感产品。稀有、敏捷、强有力是无法被地球所束缚的精神。”
我最欣赏劳斯莱斯的地方，是这个品牌一直在坚持自己的造车精神，不会因为自己股权的变化而破坏自己的造车传统。没错，劳斯莱斯已经属于宝马集团，但你在魅影身上完全找不到一点宝马的影子。魅影就是劳斯莱斯，依旧是独有的马车式车门，依旧是可电热烘干的英式雨伞，依旧是柔软的羊毛地毯，依旧是尺寸巨大且握环纤细的方向盘，依旧是无数光导纤维营造出星空车顶。魅影木饰面板出自北美一家名叫Canadel的家族企业，材料出自于一种名叫Birch的树。
劳斯莱斯骄傲地认为，他们的产品，自然也包括魅影是没有竞争对手的，所以不要跟他们提宾利。事实上，他们是有这样骄傲的本钱。
6.6 L双涡轮增压 V12 发动机，输出624马力和 800 Nm，看着数据都已经有点害怕，坦白说这是我第一次接触这么大排量的V12，而且还要是双涡轮增压。但当你踏着油门上路后，一切又是那么平易近人，它就象你一位熟悉的老朋友，懂着察看你此时的心情，如果你小心翼翼地踩着油门，魅影以非常优雅的身段无声无息地向前滑行。
当你再踩油一点油门，无论这时候魅影是在转弯，还是在爬一下小坡，它都会瞬间作出加速反应，但这种加速像隔着一层棉纱，或者浸在油中那样——加速中一丝的机械震动和不平顺都会完全被过滤掉。当我开始放肆地对待油门时，加速却并没有想象中的暴力。它就像一位有教养的绅士，感观上你并不会有很强烈的速度感，但实际了速度已经转眼间上去了。在5000rpm时候终于听到发动机的宏壮声音，虽然音量不大但非常动听，甚至我还听出了涡轮增压的特有声音。劳斯莱斯努力不让它的车发出任何的发动机声音，但在魅影上面则有意保留了一点跑车的味道。
魅影那几条电子控制空气悬架，就像是神话中的魔毯似的，把地面传来的震动都隔绝掉了。在中低速行驶的时候，只要你不对油门施加暴力，车身的动态就像是静止一样稳定。但如果你驾驶的风格像我一样不安份，那么我要提醒你一定提前刹车。不是因为这辆车售价高达471万元而要小心驾驶，而是因为它的车重高达2360kg，物理极限摆在那里。陪驾语重心长地对我说：“上山的时候你开得再狠我都不管你，但下山的时候还是请你要小心一些。”同样道理，在多弯的山路中，偏软和行程较长的悬挂，魅影的车身有着不少幅度的摇晃，摇晃中舒适性还是一流，但操控性就暂时不要提了，毕竟这并非魅影的本意。
当我们争论轿跑车应该拥有什么性能的时候，劳斯莱斯却说：“我们的轿跑车由我们来定义。”如果你以跑车的标准去衡量魅影，那你就错了。魅影设计出发点仍然是奢华、极尽精致以及无以伦比的品质，正是这些特质使帮助劳斯莱斯在过去100多年始终站在奢华品牌的巅峰，所以魅影首先要是一辆劳斯莱斯，至于轿跑车的定义是怎么样，都要让位于这个品牌精神。
日前在古德伍德速度节上，宾利发布了限量版的欧陆GT3-R，它的设计来自欧陆GT3赛车，你不知道么？宾利欧陆GT3正在参加FIA在世界的各项赛事。而推前到上世纪20、30年代，宾利是法国勒芒24小时耐力赛的5次封王，而最近一次获胜是在2003年在集团的帮助下，由宾利Speed 8夺得勒芒24小时冠军，让宾利第6度在这项赛事封王。所以如果你问宾利和劳斯莱斯有什么不同？就这点不同。既然宾利有着这么光辉的历史，所以它不可能放弃运动。
宾利和劳斯莱斯都是世界上最豪华的轿车，但宾利比劳斯莱斯更注重性能。曾经很长时间，宾利和劳斯莱斯合并为一家，结果他们的生产的车都很相似，宾利骨子里运动的性格被深藏起来。直到新千年以后，由于股权属性变化带来的改革，才让宾利的运动本质被释放了出来，其实早在欧陆GT之前宾利已经推出了一系列运动性超强的四座豪华轿跑车，例如Arnage T 。但宾利还是缺少一辆更纯种的运动型车，于是才有了2002年9月巴黎车展上，宾利首度披露欧陆GT概念车，这就是好戏上演的前幕。
而2013年发布的开篷版欧陆GTC V8，正是欧陆车系的延伸。这辆2013款欧陆GTC V8车型有一副4.0L双涡轮增压发动机，输出有507马力和660Nm，百公里加速仅需要5秒，最高时速可达301km/h。与以前6.0LW12发动机相比，V8不仅排放减少40%，而且V8还能在适当的时候关闭一半气缸，这样它的油耗会是一个非常理想化的数字。
当你亲眼看到欧陆GTC，特别是看着它用25秒时间优雅地打开车篷时，看着那些精心手工制作的皮革，真正的上等木材饰面板和铬合金的奢华内饰后，你会把它当成一件奢华的艺术品来看待，但绝对没想过它有多能跑。布制车篷采用三层构造，通过采用拥有多层衬垫的外层以及具有出色吸音效果的中间层，这样我即使在高速公路上把时速提高到120km/h，传入车厢的噪声依然非常有限。
宾利的设计师参考了著名的1952年 4 座车的 R-Type 车型的精华，重现了数十年前宾利的设计风格，GT和GTC都有着传统的霸气车头、网状格栅和四个圆形大灯。如果让我评价，我认为最有宾利味道的车是慕尚，但最漂亮的宾利肯定是GT和GTC——特别是在敞篷车方面拥有90年的历史的宾利，对敞篷车的线条控制得非常完美。
只有亲自坐进GTC的座舱，握着那个精美绝伦的真皮方向盘，你才会嗅到一点运动的味道，座椅并非完全是软绵绵那种沙发，而是带有包裹和支持撑运动化设计，而启动发动机瞬间那一阵低沉的排气声，已经让你拿到力量，就像是一只睡狮苏醒过来一样。上路后发现方向盘的助力出奇地重，完全不像是一辆奢华轿车的行为。
GTC的前、后分别采用四连杆式及多连杆式可调空气悬挂设计，你可以通过控制面板调校悬挂的软硬。它不像劳斯莱斯魅影，尽管悬挂也舒适得无法形容，但依然保留了不少路感，转弯抹角和压过路沿时你都会清晰知道四条轮胎在干什么。
4.0L V8双涡轮增压，太熟悉的一副发动机，上两个月连续开过的奥迪RS7、宾利飞驰V8都是它，这可能是现时世界上最好的发动机之一。这副发动机装在不同车型上，被调校成了不同性格，而在欧陆GTC上，它一直潜伏着。
即使是日常在城市里舒适地游走，你都能嗅到排气管后面不安分的声音。向油门施压，GTC依然不愠不火，飞驰起来像一个绅士那样优雅。所以说，大部分时候里，GTC依然把自已当成一辆奢华的宾利，不会随便动容。
在北京郊区的山路上，把变速箱切入运动挡，悬挂再调到最运动的模式，然后…… GTC全力加速时感观上并没有太迅猛，但我却觉察不到原来GTC的车重高达2470kg，因为呼之而来的动力似乎已经让车身变得轻盈起来。
这时候的发动机声音开始“爆炸”般的响起来，特别是开着着车篷行驶在山谷中，那种加速时“轰隆隆”的排气声浪象打雷一样，而入弯收油时“噼噼啪啪”回响更是让人头皮发麻，它是完全不同于法拉利高转的声调，但同样的迷人。
我突然发现，原来车重接近2.5吨的GTC在山路中可以这么快，刚性超强的车身加上全时四轮驱动，四条轮胎无论什么时候都像是走在轨道中那样稳定，弯中的极限深不见底。下山时候劳斯莱斯魅影遇到的问题，在宾利GTC上丝毫没有出现，它的刹车强劲而有力，悬挂稳妥地控制着车身动态，这时候的欧陆GTC是一辆真正的超级跑车。
与法拉利相比，宾利欧陆GTC不是一辆纯正的赛道机器。但如果你要找一辆高性能开蓬跑车，极尽奢华，而且非常的豪华舒适，每天都能开着，拥有在云端般品牌地位，这个世上真的只有它。
“沉默亦气度非凡”似乎是英伦跑车特有的气质。无论是阿斯顿·马丁Vanquish、迈凯伦12C，还是捷豹F-Type，即使只是静静的站在那里，它们依旧英气逼人。在各自的级别中，它们都不能被称为唯一的最强者，但来自英伦世界的身份让它们非常孤傲。
也许这与英国人乃至这个国家的性格有关。作为一个岛国，英吉利海峡隔断了它与世界的陆路联系，英国人甚至不把自己看做是欧洲人。而回到英国跑车，孤傲的气质自然是源自英国工业帝国的积淀，因为这里是世界上最早完成工业革命的地方。
之于阿斯顿·马丁，选择Vanquish作为代表是因为它在这个家族中的旗舰身份。也许你会说比它更高的还有One-77。的确，早已售罄的One-77是阿斯顿·马丁目前最独一无二的超级GT。但Vanquish更具代表性还因为另一个原因，即One-77当初的研发使命就是为马丁新一代车型验证新技术和新设计的可行性。所以，在Vanquish身上我们看到了诸多源自One-77的元素。
比如核心的第四代VH平台技术。“V”代表结构共享：铝制管状单体式车身。在它基础上加长或缩短，可以造出四座、两座、敞篷等不同车型。“H”代表采购来部件和系统共享。再比如碳纤维车身、内饰面板的设计。前者不仅让Vanquish的体重得到了很好的控制，更使其造型设计有了更多的变化。所以Vanquish在保持马丁一贯绅士传统的同时，也变得更加精致和追求细节。
在Vanquish这位皇家绅士面前的，是另一个非常强大的英伦跑车代表——迈凯伦12C。虽然迈凯伦的历史也超过了半个世纪，但它更多的成就与荣耀都是在一级方程式赛车领域里取得的。提到上一款迈凯伦跑车，还要追溯到上世纪90年代的F1三座超级跑车。与城府很深的Vanquish相比，12C更像是富有激情的年轻人。这是因为它中置后驱的布局，以及它所瞄准的对手。
某种意义上讲，法拉利的设计一部分是为了功能性，另一部分是为了欣赏性。再加上其在21世纪由舒马赫缔造的红色传奇，法拉利总是把自己的产品与F1紧紧地捆绑在一起。堪比F1赛车那样功能丰富的方向盘就是最好的证明。而回到12C，它的设计似乎并不抢眼。它既没有兰博基尼的杀气，也没有法拉利的傲骨。但你依旧不能说12C的设计很差，原因就在于它更强调功能性。这也是典型的英式思维。
你会看到迈凯伦的工程师在谈论机械和科技创新时滔滔不绝，并以纯粹的迈凯伦理念为傲。但你却很难看到他们在谈论设计时有如此高涨的热情。在12C的资料里，迈凯伦用到的更多的是“Downforce”，而非“Aerodynamic”。这也说明了英国人更务实的设计理念。类似的差异也出现在迈凯伦P1和LaFerrari之间。
提到捷豹F-Type，它显然比以上两款跑车更加亲民。但所谓的亲民也只是价格、性能和产品的定位层面。在设计美学上，它的意义同样重大。对于F-Type而言，前辈E-Type的辉煌是一把双刃剑。它可以是晚辈引以为傲的传承，也可以是强压半个世纪的负担。设计师要做的绝非向经典致敬那么简单。
相比于前脸设计，车尾和侧面的造型更值得令人称道。饱满的尾部紧贴着驾驶舱。侧面的视觉效果与曾经的E-Type如出一辙。特别是在某一时刻、某个角度，它的影子与E-Type的造型几乎一致。在那一刻，一幅灵魂附体的神奇画面令人对F-Type的设计感到震惊。英国人把对经典的缅怀呈现得如此巧妙。
一个恰巧出现的影子，一个没有过多修饰的轮廓，看上去有些意外和草率，却瞬间消除了古典与现代的隔绝。F-Type的对手是保时捷，但显然，二者对于传承经典的理解是完全不同的。
不得不说，在英伦跑车精致外表下的那一台台强大的发动机和精密的机械结构总会令人浮想联翩。这种感觉就像你对精致西装里那健硕身躯的无限遐想一样。这可以理解为是“性感”，也可以是一种“欲望”。
对于阿斯顿·马丁Vanquish而言，V12发动机在提供强大动力的同时，更可谓是旗舰的徽章。在马丁一个世纪的漫长历史中，V12虽然只在最近的十几年才开始采用，但它却助推了马丁在21世纪的辉煌。
6.0升V12 自然吸气发动机的最大功率为573马力，最大扭矩为620 牛·米，动力性仅次于全球仅限77辆One-77。百公里加速用时4.1秒，极速295公里/小时。漂亮的数据让它轻松跻身世界顶尖GT行列。但英国人并不认为速度代表着一切。
为了实现车辆的整体性提升，Vanquish采用了75%的新元件。第四代VH技术使Vanquish比前代 DBS 的扭转强度高了25%以上，使发动机降低了19毫米，汽车重量的85%位于轴距之内，前底盘结构总重量比DBS减轻了13%。还新引入了源自赛车的“弹射起步”系统和第三代 Brembo碳陶瓷矩阵 (CCM)刹车系统。
我可以再用10页来描述它的技术特点，但我更想说的是它所传递的感受。与同一国家的劳斯莱斯魅影和宾利GTC相比，Vanquish显得更加暴力，它必须证明它作为马丁旗舰的实力。你努力压榨V12的动力时，会感到一种英式肌肉车的猛劲，那一刻它从一位绅士变成了一位壮汉。而面对意大利和德国的GT跑车，它在拥有更强性能的同时，又更具优雅风范。一位在阿斯顿·马丁工作了数十年的老试车手曾对我说：“它不是跑车世界里最快的，但却是最令人享受的。”我想，那所谓的“享受”应该就是基于深厚功力的“收放自如”。
提到迈凯伦12C，大家都知道它最想干掉的是法拉利458 Italia。所以，我们在账面数据上看到12C稍占上风。车身中部的3.8 升双涡轮180 度曲柄夹角发动机，动力输出达到了600 马力和599 牛·米，比458分别多出30马力和40牛·米。12C的百公里加速的官方成绩是3.1秒，458是3.3秒，它们的最高车速相差5 公里/小时，体重相差约20公斤。
那么实际的感受呢？首先，12C的方向盘手感更好，很大程度上是因为没有像法拉利那样集成了丰富的功能。但固定式的换挡拨片偏小，手感生硬。458的拨片安装在转向柱上，尺寸更大，也更容易操作，但这似乎又使方向盘的转动显得有些笨重。
458 的驾驶缺少些沉稳，转向也太过直接，它的筹码是狂放而华丽的发动机。它的油门响应无比的迅捷，还有几乎无人能及的放浪的排气声浪。无论从主观还是客观上讲，458的魅力、乐趣以及一些无法用数字衡量的东西，都足以让人动容。
而12C展现强大的方式与法拉利完全不同。对于458所有令人称道的特点，12C也都具备，但它在情绪上的表达更加内敛与稳健。它似乎在追求着一种深层次的平衡，就好像中控台上“太极”旋钮所暗示的那样。在弯道中的稳健，让我感到它更加平易近人。即使同为大马力后驱跑车，我对12C的畏惧感远比不上458。12C的底盘有很大的宽容性，可以让我体验到比458更美妙的出弯过程。显然，这是经过众多赛车手精雕细磨而成的。
也许是英国人的固执，12C的后轴没有限滑差速器，这就是它比458轻20公斤的关键。取而代之的是通过博世ESP实现的Brake Steer。即在弯道中合理分配刹车力度，防止驱动轮空转，增加轮胎抓地力，原理类似电子限滑差速器。另一个无附加重量的设备便是ProActive Chassis Control，在三种操控模式下，调节悬架的支撑力度，从而省去了防倾杆的重量。
对于涡轮迟滞，尽管迈凯伦在努力控制，但它依旧存在，在低转速区间，你仍然需要一些耐心去等待强大扭矩的爆发。虽然12C并不完美，但在技术上，它是成功的。它不比458差，只是不同而已。
抛开了对昂贵大马力后驱超跑的畏惧，捷豹F-Type 3.0T S敞篷版就变得更富有乐趣。3.0升V6机械增压发动机的动力参数为381马力和460牛·米。4.9秒内加速破百和275公里/小时的极速，让F-Type在传递美的同时也成为了一辆绝对出色的快车。与前面两款跑车鲜明的对手定位不同。F-Type的目标涵盖了整个保时捷跑车系列。综合售价和动力数据，F-Type的对手下至Boxster，上到911Turbo。当然，很多东西是不能简单地用数字来衡量的。保时捷“运动大师”的称号也没那么容易就被颠覆。
不敌对手并不代表它一无是处。从根本上来说，一辆伟大的跑车应当让你十分期待去驾驶它，因为它有足够的驾驶乐趣。这点F-Type做到了。它转向精准，油门和刹车响应也非常灵敏。车尾的活跃程度似乎对驾驶者构成了一种挑逗。稍有重心转移，车尾就有超越车头的趋势。有人认为这是不稳定因素，当然也有人喜欢这种主动的挑衅，而我就是后者。虽然，F-Type不像超跑那样暴烈，但依旧让我产生一种驯服的快感。多种驾驶模式让F-Type既能作为平易近人的日常跑车，也能成为男人们上赛道发泄的大玩具。
8挡“快速换挡”自动变速器来自埃孚，并专门为跑车调校。当挂上2挡时，一个锁止离合器将会接管液力变矩器，在发动机和后轮之间建立机械连接。换挡过程被调校得迅速而高效，“快速换挡”正如其名。除此之外，它还有握感上佳的方向盘，包裹出色的座椅。所有一切都为了使驾驶者与车之间形成更理想的互动。
每当提到英国跑车，我总是百感交集。它就如同英国兰足球队在世界杯中的地位，没人敢豪言轻视它，但让人记住的却又总是那过去的辉煌。上个世纪不可一世的捷豹XJ220和迈凯伦F1是那样的震撼，阿斯顿·马丁的DB7也曾有过羡煞旁人的绝代风华。但当传奇都日渐远去，英国人的跑车还能抗衡这个世界吗?
劳斯莱斯魅影和宾利GTC，它们之于各自的品牌都具有不同程度的颠覆性，但有一个共同点，即“年轻化”。独特的魅影为劳斯莱斯迎来了更年轻的客户群，同时还对最顶级轿跑车进行了无人企及的诠释。与很多奢华品牌由下而上的产品策略不同，劳斯莱斯的由上至下更具王者风范。
宾利的历史是一段绅士精神与竞速激情交相辉映的极速传奇。它见证了英国汽车运动的快速崛起、荣耀辉煌与伟大复兴。所以，我们看到了宾利GTC的极尽舒适与奢华，也看到了稳重外表无法掩盖的对赛车运动的痴狂。将奢华演绎得少出其右是它对英伦风范的理解与传承，而在勒芒赛场的永不停歇，则是它扛起的捍卫英伦世界的大旗。从创始者到“宾利男孩”，他们为品牌植入的竞速基因从未改变。
阿斯顿·马丁在百年之际，有两件事让它感到无比自豪。一，它是目前为止，唯一独自度过百岁生日的超跑品牌。这里说的“独自”是指它目前没有依托于其它的大型汽车集团。二，一个世纪以来，马丁所生产的约7万辆跑车中，仍有90%可以上路行驶。这的确是个惊人的数字，但如果你看到位于英国新港的阿斯顿·马丁修复中心至今仍保留着几乎所有车型的全套图纸时，也不难理解这“90%”背后的缘由。与其说英国人经营着这家百年老店，不如说他们保护着自己的国宝。
在经历了10年的“空白期”之后，迈凯伦想给这个世界置入一个新的梦想：拥有一辆迈凯伦，就像拥有法拉利一样。显然，这并不容易。迈凯伦也深知，像任何其它超跑一样好，是绝对不够的。所以他们给自己的时间又是10年。用什么来证明迈凯伦这次不是造一辆车又休息10年呢？答案自然是备受关注的超级超跑P1和12C的改款强化版本650S的相继问世。
捷豹用F-Type再次唤起了人们对半个世纪前那个经典的E-Type的缅怀，同时又以一种极为巧妙的方式实现了经典与现代的融合。E-Type的美是英国人表达特立独行的丰碑，而F-Type的使命则是他们重振旗鼓，解读新世界先锋。
最后，问题还是回到标题，一个明日帝国是否在日渐复兴？至少目前看，它已经吹响了号角。
