赛段难度增加，中国军团量到质的改变
今年的比赛于阿根廷当地时间1月5日从阿根廷国脚梅西的家乡罗塞里奥发车，于18日在智利第二大城市瓦尔帕莱索收车。共有来自52个国家的650名车手参加，407辆赛车进行4个组别的争夺。哈弗达喀尔车队的葡萄牙车手卡洛斯-索萨和法国车手克里斯帝安-拉维利以及MINI中国赞助的周勇组成了本届比赛的中国军团，虽然从整个阵容上来看中国军团较之过去两年在数量上大幅缩水，但在质量上却有了显著的提升。哈弗车队的索萨在首个赛段拿下第一，为中国车队在达喀尔历史上留下了非常重要的一笔，而在团队运作上经过连续五年的学习积累之后，车队连续三年都跻身前十，不得不说这是中国在世界汽车赛场上的骄傲。
在路线的设置上，今年阿根廷和智利将继续作为赛事的主办国家，而玻利维亚取代了秘鲁成为今年的第三个举办国。从赛事的路线来看是南—北—南的走势，与2011年较为类似。共设置了13赛段和一个休息日，汽车组赛段和行驶路段总里程数为9374公里，较去年增加了近1000公里，其中有近一半的赛段在阿根廷境内，并且地处安第斯山脉的东面，沙漠、戈壁、雨林、沼泽不同的地貌都将考验车手们的发挥。而翻越海拔超过5000米的安第斯山脉之后则进入智利境内，阿塔卡马沙漠百年难逢甘露将让车手们充分体会沙漠和戈壁的乐趣，而在这几个赛段也将是拉开差距的大好时机。
MINI力挽狂澜，车队指令现身赛场
在三菱和大众相继退出达喀尔赛场之后，获得了宝马集团旗下MINI技术支持的德国X-raid俱乐部成为了德国军团在达喀尔赛场的王者之师，过去两届比赛法国老将彼得汉赛尔都斩获了汽车组冠军，而本届比赛除了“达喀尔先生”之外，阿提亚、罗马、赫勒瓦茨等都是实力不容小觑的车手，而中国车手周勇也在2013年广州车展上被宣布将代表MINI中国参加比赛，多达11台赛车的阵容，让MINI成为了达喀尔有史以来最庞大的阵容。
比赛开始之后，MINI阵容几乎没有受到任何来自于外围阵营的挑战，最终包揽了本届比赛的前三名。然而与赛前预料的一样，内部斗争似乎是车队留给外界最大的看点。车队经理宽特出于利益最大化考量，在第十一赛段结束后要求排在前三位的罗马、彼得汉赛尔和阿提亚按照这一顺序确保完赛，比赛进入后半程之后，随着阿提亚因罚时一个小时而提前出局后，排在总成绩前二的罗马和彼得汉赛尔成为了冠军的候选者。虽然彼得汉赛尔对于车队指令十分不满，并且在倒数第二个赛段强势超越罗马，建立了26秒的微弱优势，但最终罗马笑到了最后，而这一次的车队指令很明显也让去年11月份提前与车队续约至2015年的彼得汉赛尔产生了转会的念头。
当然，同属一个车队的中国车手周勇在本届比赛中的发挥没有太多亮点，唯一的亮点来自于周勇与一辆卡车组赛车相撞而掀起的国内同情，虽然在本届比赛开始之前围绕周勇与MINI的合作大部分都是批评，但从实际情况来看，中国车手哪怕开上了最好的赛车，要达到一流水平也还有很长的路要走。
福特试水，丰田进步仍路漫漫
MINI的一枝独秀并没让比赛成为像红牛统治F1般的无趣，塞恩斯与查伯特的两辆SMB BUGGY赛车在本届比赛中也大放异彩。虽然塞恩斯在还剩下三个赛段的时候在行驶路段冲出柏油路而遗憾退赛，但达喀尔的魅力却在这些狂热分子身上体现得淋漓尽致。
而两年前获得了南非当地经销商支持，以丰田车队海拉克斯车型参赛的2009年冠军德维列尔斯，经过了几年的发展和磨合之后已经让他的座驾开始展示实力，去年他拿下亚军给人留下了深刻印象。在技术层面上来看，经过丰田在约翰内斯堡的工厂打造后，海拉克斯赛车配备了独立后悬挂，当然和旧款车型相比，改进最大的地方是发动机。这一次新车使用的是2UR-GSE全合金32气门四凸轮轴5.0L雷克萨斯IS-F汽油发动机，并能在转速达到2000转时就产生超过310千瓦的功率和500多牛米的扭矩。从以上数据可以发现，新一代海拉克斯在低转速扭矩显著增加，和去年的发动机相比，它在可靠性和整体性能方面没有因此而产生副作用。
德维列尔斯最终排在三位MINI车手之后以第四名完赛，对于自己的表现，南非人在赛后接受采访时表示已经是能力范围内的最好结果。
本届比赛，福特流浪者（Ranger）的出现也是一大看点。和2012年的丰田一样，今年总部位于南非彼得马里茨堡的Neil Woolridge俱乐部和福特欧洲共同改装了Ranger车型并在去年7月份正式宣布参加本届赛事，而物流方面将由德国的South Racing来负责。这也是本届比赛汽车组继MINI、丰田、哈弗之后的又一个拥有厂商支持的车队。车手阵容方面，阿尔瓦雷兹和维瑟尔代表车队参加本届赛事。虽然是首次参加达喀尔，但福特车队整个团队都凸显了专业水平，尤其是在物流方面。除了两台赛车之外，还有1台4×4的10吨卡车负责运输重要配件，2台6×6的26吨卡车负责运输常规配件、物流设备和工具。包括车手、领航员、车队人员以及媒体在内共有27名成员追随比赛全程。
标致计划重返达喀尔，勒布亲临赛场
标致曾在上个世纪八十年代末介入达喀尔，并在1987年到1990年四年的时间里夺得了连续四届达喀尔汽车组冠军，从获得首个冠军的205 T16（车手坎库宁）再到405 T16（车手瓦塔宁），无不成为经典车型。退出达喀尔拉力赛之后，标致在此后的时间内先后介入了WRC和勒芒24小时系列赛，随着标致因欧洲金融危机退出勒芒之后，目前法国厂商仅仅给予一些客户车队赛车技术支持。
去年11月份，有关PSA集团旗下两大品牌标致和雪铁龙其一将重返达喀尔拉力赛的消息被欧洲媒体爆出，然而随着雪铁龙在WRC和WTCC的双管齐下，要重返达喀尔的可能性微乎其微。在接受媒体采访时，标致车队经理Bruno Famin也暗示目前正在考虑参与未来赛事。
本届达喀尔拉力赛期间，关于标致重返的流言已在营地内得到确认，标致将在近期正式宣布，而关于车手和车型则是目前标致正在考虑和洽谈的。
尽管达喀尔11届冠军法国人彼得汉赛尔是最佳人选，但遗憾的是他在去年11月份已经与车队续约至2015年，不过WRC九次世界冠军勒布也是代表标致驾驶208 T16赛车在去年参加Pikes Peak爬坡赛并打破了25年前由瓦塔宁保持的纪录，加上勒布在本届比赛过半时亲自到访标致营地，媒体均将他猜测为标致车队的第一人选。究其原因，除了勒布的技术之外，他将在今年代表雪铁龙车队参加WTCC，而一月份进行的达喀尔拉力赛并不与WTCC赛程冲突，并且雪铁龙也不存在排斥勒布为统一集团的品牌效力。不过遗憾的是，勒布在接受专访的时候已经否认了这一消息。当然除了勒布之外，实力派车手阿提亚和老将塞恩斯也被考虑在其中。
在车型方面，欧洲媒体报道标致将有两套方案，其中之一是打造基于208的两驱BUGGY赛车，而另一套方案则是基于2008打造四驱赛车。而在赞助商方面，红牛和道达尔已经明确开了绿灯。
战场名人录（一）
对话WRC冠军勒布
WRC传奇车手勒布转战达喀尔，从另一个角度说明这个比赛的独特魅力。
Q 这似乎是你第一次来到达喀尔拉力赛的现场，能说说你的感受吗？
L 过去我总是在电视机上观看达喀尔比赛，这次我终于有机会来到现场。过去这个时候我都是在蒙特卡洛准备WRC揭幕战，因此根本没有时间来到达喀尔，我来到这里能够更加贴近比赛而且了解达喀尔究竟是怎么进行的，目前就我在营地内看到的我觉得非常有趣，来到阿根廷对我来说也很高兴，因为在这里我有过很多美好的时刻。
Q 有消息说标致会在2015年参加达喀尔，你是否会成为车队的一员？
L 可以肯定我不会参加2015年的达喀尔拉力赛，因为我会把200%的注意力集中在雪铁龙车队参加WTCC上。达喀尔拉力赛的赛段非常有挑战性，对于任何一个车手来说都十分向往这项挑战，但是未来我是否会以车手身份参赛，到时候才知道。
Q 这次比赛给你留下印象最深刻的是什么？我听说你前几天开了一把BUGGY赛车？
L 在达喀尔营地内我遇到了很多的老朋友，像塞恩斯、阿提亚等等，他们都非常专业，这里的车迷也很疯狂，整个氛围很好。我没有驾驶赛车，但是我乘坐了查伯特驾驶的BUGGY赛车，给我留下了很深的印象，虽然是两驱的，但是没想到它的动力非常棒。
战场名人录（二）
周勇的“达喀尔历”
Dakar Calendar
如果说达喀尔是一个信仰，那么成千上万的越野车手和车迷就是它的信徒。周勇，无疑是他们当中固执的一个。如果年月历法可以定制，周勇的时间表大概可以划分成两个部分，一个部分是属于达喀尔的时间，另一部分是其它月时间；如果分为公历、农历，乃至于傣历等其它历的话，那么，周勇的历法就是“达喀尔历”了。
对，按照这个历法，除了每年一月份的比赛之外，周勇的一年中其它的月份也全部沦为达喀尔的回响和前奏。每年一月末比赛回来，过度疲劳的身体需要休整，伤痛需要诊疗。同时，还要应付赛后频密的媒体采访。总之，身体和精神对比赛的反刍大概需要一个月。春节稀里糊涂地夹杂在其中，之后，就要开始为下一年参赛的机会开始奔忙了。
在这种奔忙中，他会有针对性地选择国内的拉力和越野比赛。有时专门为了操练拉力技术，有时特意想试手新的比赛节奏，有时甚至只是为了试验某段沙漠的胎压策略。这些比赛本身的输赢已不重要。它们在周勇日历中存在的意义都是为了达喀尔。都是练兵，为了下一个一月。
到了下半年，时间会过得飞快。体能训练开始了，而且越来越严厉。去高山上骑车，在桑拿房里举重，反应、耐力、耐热、心率、脂肪度……国内没有针对车手的专业体能训练师，周勇自己倒摸索出一套心得。
再穿插着试车、集训……转眼间，他发现自己又坐在阿根廷（或是智利）签证官的面前，回答跟去年一样的问题：“这是你第几次去我们国家？”只是答案又加了一个。他每年会提早一些日子来到南美，是为了让自己更适应当地气候。他说上飞机的时候最快乐，因为知道接下来就是比赛这件事了。
终于要比赛了！
这些年，我们年年看他出现在赛场上，常有人羡慕他的机遇，却少有人理解他的坚持……
尤其是去年，一度在比赛机遇未确认时，周勇陷入了车手特有的中年危机。担心、忧郁……犹存希望而不知曙光在何处。
其实休息一年也无妨！其实换个角色贴近达喀尔也无妨。老外对达喀尔的念想，是更通达快乐的。反正是个超级大party，能以车手的身份闪亮出场当然好，但只要能身在其中，怎么都不错。前年周勇在营地看到自己早前的领航员谢尔万，在高高兴兴地为电视转播组开车；去年还同在SMG大营朝夕相处的开巴吉车的车手贝努瓦，今年也乐呵呵地开起了工作车。
周勇做不到。他舍不得车手的方向盘，在家里蹲着看比赛更是堪比噩梦。2005、2006年刚过了些瘾头，他和徐浪在比赛中飞速成长，互为映照，度过了两个跌宕起伏的一月。2007年一月两人都没能继续参赛，给对方打电话，长吁短叹，说的都是一件事：明年怎么都要去。2008年发生了什么大家都知道，周勇和徐浪终于雄赳赳地再一次赶到梦的起点，但和所有人一起在起跑线前失去了那届达喀尔；然后，那年夏天，在当年作为补充这一遗憾的另一国际赛事穿越东方拉力赛中，所有人又失去了徐浪。
那之后周勇的执念更仿佛有了双倍的理由。他生活的主旋律就是这个追问：“下一年我能不能还去达喀尔？”
和长城合作的四年，让他渐渐变成这个赛场上成熟的车手。世人笑说他是“十九哥”，但同样的十九，背后的故事和成长却大相径庭。苦大仇深的赛道故事渐渐淡去，艰难依然，然而达喀尔开启了他更多的潜力，他开始在有些赛段里放出异彩，开始有机会同步观察高手的技巧和节奏，开始品味竞争的愉悦。
发现自己还有可供挖掘的潜力、可上升的空间——这对专业的运动员而言，是比奖杯本身更好的事吧。奖杯是过去式的荣耀，而“可能”这件事，是明天的。
转会一说，外界议论纷纷，现今坐在MINI赛车里的周勇倒不再纠结。对每个时期青睐自己的赞助商，他都深存感恩之心。当一个自主品牌走向世界时，选择了他；当一个国际品牌希望更加贴近中国时，也选择了他。他的执念，终有回报。(Text :赵成、乔安)
这个回报，到底是苦，还是甜？
更准确地说，应该是苦甜交织。驾驶有生以来最好的MINI战车，周勇经历了有生以来最惊险的翻车。在本届达喀尔拉力赛上,作为中国MINI的选择，唯一的中国车手周勇仅获得了第31的总成绩。虽然成绩并没有突破，收获却显然很多。和我们一起回顾了这次比赛的种种艰辛，时过境迁之后，语气中都透出平静、从容和幸运。
的确，这一次他并没有顺风顺水。但在顶级车队和顶级车手的熏陶中，他却学到了比顺风顺水更重要的经验。就像这样的赛车和服务，周勇从来没有过一样，这样的从容和气魄，周勇也从来都没有过。从此之后，我们会注意到他的方向盘紧紧握在自己的手里；从此之后，我们可以期待他给我们带来兴奋的消息。
在这样的兴奋之前，我们一道经历的却是十足的惊心动魄。从阿根廷的文明世界，走过玻利维亚酷似非洲的蛮荒，就来到太平洋的岸边了。蔚蓝的大海和云雾笼罩的群山，从伊基克到阿拉法加斯塔的400公里的行驶路段风景如梦如幻。不过，对于那些参赛车手来说，大多数的时间可能没有时间来欣赏。这里历来是南美达喀尔中最硬的一块骨头，阿塔卡马大沙漠，那是和撒哈拉齐名的地方！
在这一天，虽然走的是行驶路段，仍然一路惊心。在这个整个赛段因为地形的缘故一分为二的中间部分，也就是行驶路段上，垄断达喀尔前两名的MINI最有竞争力的对手赛恩斯退出比赛了。这几乎称得上超现实的一幕，一边系上安全带，一边加大油门的西班牙人并没有注意到车前的大坑。在此前千辛万苦重新开始追赶的前达喀尔冠军退出了比赛。
直升机很快赶到了现场，医生立即把赛恩斯送到了营地的临时医院。幸好，他的身体并无大碍。回到SMG车队，众多前队友及合作伙伴都来看望这位躲进房车中的达喀尔传奇人物，好多人注意到，他的眼角是湿的。坚强的外壳，就像结晶的盐块一样，在南美夏天的高温下渐次脱落。
这是一个无法置信的现实，一个从不出错的完美车手，出现了简单的失误。感慨着无常的现实，传来了一个我们谁都无法置信的消息，另外一个堪称完美的车手，我们最熟悉的车手，周勇翻车了。
那是在赛段第602公里处，周勇的赛车从当地时间18点40分之后就从未移动。而他的队友337号车手带回来的消息说，周勇翻车了，而且翻得很厉害。到底是什么样的情况，我们都是在担心中猜测。没错，是无边无际的担心，唯一的安心在于，指挥中心得到了这样的确认，车手和领航安全无恙。
赛段第602公里距离当天终点不过20多公里，我们找到了GPS点，想赶往现场看一看周勇遭遇的处境。这时候，电话响了，是周勇。他告诉了我们发生的一切，这一切貌似达喀尔拉力赛的电视画面中平常的一个片断。但是，对于车手周勇，对于我们所有的随行人员，都注定了无法平常。
那是一辆红黑相间的塔特拉504号卡车，在这个粉尘飞扬的赛段中，一直挡在周勇的前面。在长达30公里的赛段中，周勇不断地发出超车信号，但对方全然不顾。在602公里的转弯处，卡车让出了一个转弯的空间，无奈中的周勇小小的惊喜了一下，他以为这是让行的信号，于是在道路中央加快了速度。
让周勇意外的是，卡车绕出一小段距离后同样右拐，于是在腾起的粉尘中，几乎没有能见度，为避免撞车，周勇不得不紧急避让，结果车子翻了两三个滚后才停了下来。他的MINI赛车近乎毁灭，但万幸的是，他和领航小潘都没有受伤。只是赛车已无法发动了……
在达喀尔生涯中从未退赛的周勇感到了退赛的阴影，一向以谨慎著称的这位中国最优秀的车手，遭遇了这样无奈的一幕。根据组委会仲裁委员会调出的赛段记录，这次事故的责任人是卡车一方，根据卡车组仲裁委员会主席法比安的介绍，这个504车组一贯有着非公平竞争的记录。
在30公里的让行赛段中，他们拒绝让行，在转弯处又无视另外一个赛车的安全，这足以构成了对于他们的处罚的证据。处罚可以分成两种，罚时和罚金，情节严重可以并处。但是，无论怎样，对于后果已经严重的周勇来说，这样的处罚又有什么意义呢？
好多年，跟踪报道达喀尔的时候，都会守候中国车手到深夜，甚至到凌晨。这两年随着哈弗车队对于赛车和赛车维修团队的大幅度升级，尤其是周勇加盟到MINI当中，中国的车队和车手们似乎进入了小康社会。这一晚，却让我们感到，成功和失败仅一线之差。
谁能想到刚进入状态的周勇会遭遇到这样的一幕呢？致命的一幕，扼腕叹息的一幕。谁能想到，这样一幕的后果呢？只有想到可能的后果时，才有稍稍的安慰。在种种可能的不幸当中，这样的结果，已经算得上万幸了。16日凌晨，周勇在车队T4卡车的救援下回到营地，立即到医疗中心进行体检。除了眼部因为撞伤而充血之外，并无大恙。周勇经过了十几个小时的惊魂，仍保持着一贯的耐心和幽默。他甚至来不及吃上一点饭，就和车队确定车辆的维修事宜了。
当晚组委会赛事官员还对于防滚架等修复情况进行了检查，最终作出了放行的决定。1月16日，塞恩斯和索萨一样提前踏上了归程。而和塞恩斯遭遇了相仿事故的周勇，却在当天的7点40分，马不停蹄地开始了本届达喀尔最漫长的一个赛段。这一赛段，周勇走得波澜不惊。接下来的两个赛段，难度系数大幅度下降，就像往年一样，周勇惟一的感受，就是意犹未尽！ 意犹未尽，是周勇在每届南美版达喀尔中的例行感慨，尽管，就连他本人也承认这次比赛比非洲的达喀尔还要难：“仅从完赛率来看，就比非洲的很多时候还要低，这最能说明了本届达喀尔拉力赛的难度。第一次和小潘合作，第一次在冠军车队，赶上了最难的一届比赛，结果，就遇见了种种的困难。”
困难与遗憾，周勇已然释怀，回到北京之后，他甚至这样告诉记者：“很多人都会认为我印象最深的翻车的那个赛段，其实是最后一个赛段。因为前三天翻车的缘故，那天早晨起来还有点眩晕，以至于在赛道里有个侧翻。很幸运的是翻在了赛道里，否则就是几十米深的大山坡了，后果不堪想象！结果，我们这个侧翻把路堵了个严实，造成比赛的一度中断，把卡车组的三个头车都给堵住了。这一幕被达喀尔组委会直升机摄像完全记录了下来，我后来看到后发现，真的是非常有戏剧性的场面。由于我把卡车堵在后面，最后卡车的冠军归属在很大程度上是由我的证词决定的。伊维柯从我的轮胎上过去了，却反问别的车为什么不可以过？还是卡玛兹车队把我救了下来，还得到了第一名和第三名。我自己的感觉是，这个俄罗斯车队厚德载物，得到冠军实至名归。除了技术优秀，还表现出了达喀尔的体育精神，我为他们赢得比赛提供了证词，为此我深感荣幸。” 荣幸，可以说是这届达喀尔前后周勇说得最多的一个词了。甚至就连这个没有超过第19名的成绩，周勇也真诚地用相对论来看待了：“我一直在说总成绩并不重要，过程最重要，今年的过程实在是太丰富了。就算是这个成绩，我觉得已不错了。如果非得找出遗憾，用这么好的车，没有利用好这么好的条件。但是这也是幸运，遇到的问题越多，得到的收获就越多！”
这个收获显然是多方面的。前两年周勇和梅蒙合作，梅蒙是一个冠军领航，完全用夺冠的要求来做车手，对于周勇来说还是有点过早。近年换了这么好的车队和赛车，也是一样的道理，这难道就注定能够取得最好的成绩吗？不尽然，需要很多适应，需要摸爬滚打、总结经验。冷暖自知。能和彼德汉塞尔和罗马等达喀尔元老朝夕相处，包括训练，包括比赛，知道了应该往哪一个方面加强自己的训练，往哪个方向把握比赛的节奏，这样的落差，乃至于这样的收益，都是一笔宝贵的财富。 独自在一个国外车队中生存，是一个挑战。周勇无疑是成功的。他甚至这样总结自己：“作为一个中国车手，我最大的体验是要走出去，只有面对面地和国际车手接轨，才能清楚自己有哪些不足。要去参加达喀尔这样的国际比赛，而不要局限在国内的比赛中。在更广阔的平台上，才能看到自己的差距。真正体验到达喀尔拉力赛的魅力所在，只有置身其中。”
置身其中，这是让信仰的光芒照亮世界的形式，这也是周勇的达喀尔历的所有理由。(Text / Photo：费超（特约供稿）
